Où dormir pour la randonnée du Pouce
Le Pouce est une montagne d’une demi-journée, si bien que presque n’importe quel point de chute sur l’île convient à condition d’être tôt au départ du sentier. L’endroit où vous dormez change le départ, pas la randonnée. Moka est la plus proche et la plus calme. Port-Louis est le seul endroit d’où l’on peut rejoindre un départ à pied. Les côtes nord et ouest vous offrent une plage pour l’après-midi au prix d’un trajet dans le noir le matin.
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L’heure de départ décide du point de chute
La randonnée elle-même est courte. Depuis le parking de Petit Verger, à 381 m, le sommet se trouve à environ 2 km et 390 m de montée, et la plupart des gens font l’aller-retour en deux à trois heures. Ce qui rend la montagne meilleure ou pire, c’est l’heure à laquelle vous partez. Tôt, cela veut dire de l’air frais, un sommet plus dégagé et une place de parking libre. Tard, cela veut dire de la chaleur sur la piste à découvert, des nuages sur la crête et une file d’attente pour le petit sommet.
La question n’est donc pas la distance entre votre hôtel et Le Pouce, mais l’heure à laquelle vous êtes prêt à le quitter. Depuis Moka, un départ aux premières lueurs signifie dix minutes de voiture. Depuis Grand Baie ou Flic en Flac, cela signifie partir dans le noir, environ 40 à 45 minutes avant l’heure à laquelle vous voulez marcher. Depuis Port-Louis, vous pouvez vous passer de voiture et gravir la longue route nord depuis Tranquebar, qui est une sortie différente et plus difficile.
La plupart des visiteurs ne changent pas d’hébergement pour cette montagne, et ils ont raison. Les notes ci-dessous servent à décider s’il vaut la peine de déplacer une nuit vers le centre de l’île, et à savoir ce que chaque point de chute vous coûte en temps et en sommeil.
Moka et Saint-Pierre, les plus proches et les plus calmes
Le district de Moka enveloppe le pied sud de la montagne, et le chemin vers le départ du sentier quitte la route de Bois Chéri entre Moka et Saint-Pierre. De n’importe où dans ce secteur, le parking est à une dizaine de minutes, ce qui rend facile un départ au lever du soleil ou aux premières lueurs et vous permet de retourner vous coucher ensuite si les nuages l’emportent.
Le compromis honnête, c’est que Moka n’est pas un district touristique. On y trouve la State House au Réduit, l’université, des bureaux et le centre commercial de Bagatelle, mais peu d’hôtels. L’hébergement est plutôt de petite taille, en maisons d’hôtes et en chambres ou appartements à louer, et il vaut mieux réserver à l’avance que d’espérer trouver quelque chose en arrivant. Les soirées sont calmes. Il n’y a pas de plage, et la mer est à une distance de route dans toutes les directions.
En échange, vous profitez du climat du plateau central. Les montagnes de Moka reçoivent pour l’essentiel 1 000 à 2 000 mm de pluie par an, et les nuits sont nettement plus fraîches que sur la côte, ce qui est agréable pour dormir et pour la première heure de marche. Les mêmes nuages qui rafraîchissent l’air peuvent s’installer sur le sommet, si bien qu’un point de chute à Moka est aussi celui depuis lequel vous pouvez attendre une matinée claire et partir quand elle arrive.
Port-Louis, le seul point de chute accessible à pied
Port-Louis est le seul endroit où la montagne commence dans les faubourgs. Le départ nord se trouve là où finit la rue Château d’Eau, à Tranquebar, et une boucle publiée depuis l’hippodrome du Champ de Mars atteint le terrain de sport du Dauguet, avec son parking et son oratoire, après environ un kilomètre. Depuis un hôtel du centre, vous pouvez y aller à pied ou prendre un court trajet en taxi, et le départ de Petit Verger, de l’autre côté, est à environ 20 à 25 minutes en voiture.
L’itinéraire depuis Tranquebar n’est pas l’itinéraire classique. Une description donne 6,3 km en aller simple avec environ 820 m de montée, tandis que notre propre cartographie de la ligne directe depuis le côté de Tranquebar donne environ 3,6 km et 690 m jusqu’au sommet. Dans les deux cas, c’est à peu près le double de l’effort du côté de Moka, avec plus d’ombre et de meilleures vues en contrepartie, et c’est la moitié d’une traversée qui permet de finir dans la capitale à pied.
Trois mises en garde. Port-Louis est chaude, à l’abri des alizés, avec des maximales diurnes d’environ 27 à 31 °C selon la saison. C’est une capitale active plutôt qu’une station balnéaire, et ses rues se vident vite après la fermeture des bureaux. Et l’approche du Dauguet a connu des vols contre des randonneurs, dont un groupe avec son guide en octobre 2025, alors partez tôt, à plusieurs, téléphones et argent hors de vue. La page sécurité en parle sans détour.
La côte nord autour de Grand Baie
Grand Baie et les villages de la côte nord concentrent une grande part de l’hébergement touristique de l’île, et pour beaucoup la question est simplement de savoir si Le Pouce est faisable depuis là. Il l’est. Le trajet jusqu’au parking de Petit Verger prend environ 45 minutes, et Grand Baie est à environ une demi-heure de taxi du centre de Port-Louis. Vérifiez le temps de trajet sur une application de cartes la veille au soir, à l’heure à laquelle vous comptez partir, parce que la circulation vers la capitale se densifie tôt en semaine.
Le schéma pratique est un taxi réservé pour avant l’aube ou une voiture de location, la montée, un petit-déjeuner tardif à Moka et la plage en début d’après-midi. En bus, c’est possible mais lent. Vous roulez jusqu’à Immigration Square à Port-Louis, traversez jusqu’à Victoria Square, puis prenez un bus vers Moka et Saint-Pierre. Comptez une matinée et lisez la page sur les bus avant d’essayer.
La côte ouest autour de Flic en Flac
Flic en Flac est à environ 40 minutes du départ du sentier en voiture, un peu plus près que Grand Baie, et la même logique s’applique. Partez dans le noir, montez tôt, mangez à Moka ou à Saint-Pierre et soyez de retour sur la plage pour le déjeuner. Des bus relient Flic en Flac à Port-Louis, après quoi le problème de Saint-Pierre est le même que depuis le nord.
La côte ouest est aussi le point de chute pour Le Morne Brabant et les gorges de la Rivière Noire, si bien que les randonneurs qui ont consacré une semaine au sud-ouest ajoutent souvent Le Pouce comme dernière matinée. C’est une bonne association. Le Morne est un site patrimonial géré avec une section haute guidée, les gorges de la Rivière Noire sont forêt et plateau, et Le Pouce est celle qui met une capitale à vos pieds.
Curepipe, Quatre Bornes et les villes du plateau
Rose Hill, Quatre Bornes, Vacoas et Curepipe forment une chaîne de villes à travers le plateau central, et ce sont les points de chute qui rendent Le Pouce possible sans voiture. La ligne 153 de la NTC va de Curepipe à Saint-Pierre par Floréal, Vacoas, Quatre Bornes, Ebène et Réduit, et la ligne 167 va de Bord Cascades et Henrietta à Saint-Pierre par Ebène, Réduit, Moka et Gentilly. Le Metro Express relie Port-Louis à Curepipe par Rose Hill, Quatre Bornes et Vacoas, avec une branche de Rose Hill vers Ebène et Réduit, où passent les bus de Saint-Pierre.
Ces villes sont plus fraîches et plus humides que la côte, Curepipe surtout, et c’est là que vivent les Mauriciens plutôt que là où logent les visiteurs, si bien que l’hébergement se trouve davantage en maisons d’hôtes et en appartements qu’en hôtels. Pour un randonneur, Curepipe a l’intérêt supplémentaire du Trou aux Cerfs, le cratère endormi à environ 605 m d’altitude qui offre une large vue sur le centre de l’île.
Les points de chute comparés
Les temps sont des estimations grossières de trajet en voiture jusqu’au parking de Petit Verger par circulation fluide. Aucune source publiée ne les donne, alors vérifiez sur une application de cartes à l’heure réelle de votre trajet.
| Point de chute | Temps approximatif jusqu’à Petit Verger | Caractère | Convient à |
|---|---|---|---|
| Moka et Saint-Pierre | Environ 10 minutes | Calme, résidentiel, peu d’hôtels, nuits plus fraîches | Départs au lever du soleil, attente d’une matinée claire |
| Port-Louis | Environ 20 à 25 minutes, ou la route de Tranquebar à pied | Capitale active et chaude, soirées calmes, marchés et musées | Visiteurs sans voiture, la traversée |
| Grand Baie et la côte nord | Environ 45 minutes | Stations balnéaires, restaurants, l’essentiel de l’hébergement touristique | Un après-midi de plage après la montée |
| Flic en Flac et la côte ouest | Environ 40 minutes | Plage, accès au Morne et aux gorges de la Rivière Noire | Randonneurs finissant une semaine dans le sud-ouest |
| Curepipe et les villes du plateau | Un court trajet, ou les lignes 153 et 167 en direct | Frais, humide, local, peu d’infrastructures touristiques | Voyageurs en bus, séjours plus longs |
| Zone de l’aéroport et Mahébourg | Environ 45 minutes | Côte sud-est, pratique pour les vols | Une dernière randonnée matinale avant un vol |
Les questions que l’on se pose
Moka est-il un bon endroit où loger pour Le Pouce ?
C’est le plus proche et le plus calme. Le départ du sentier est à une dizaine de minutes, si bien qu’un départ aux premières lueurs est facile et que vous pouvez attendre que les nuages se lèvent et partir quand le sommet se dégage. Les compromis sont le peu d’hôtels, donc réservez à l’avance, l’absence de plage et des soirées calmes. Pour une nuit avant une montée à l’aube, c’est le choix évident.
Puis-je loger à Port-Louis et rejoindre le sentier à pied ?
Oui. Le départ nord se trouve au bout de la rue Château d’Eau, à Tranquebar, et un itinéraire publié depuis le Champ de Mars atteint le terrain de sport du Dauguet après environ un kilomètre. La montée depuis là est plus longue et plus dure que l’itinéraire de Petit Verger, avec environ 690 à 820 m de dénivelé selon le tracé, alors partez tôt, à plusieurs, et lisez d’abord la page sur l’itinéraire depuis Port-Louis.
À quelle distance Le Pouce se trouve-t-il de Grand Baie ?
Environ 45 minutes en voiture jusqu’au parking de Petit Verger, sans chiffre publié sur lequel s’appuyer, alors vérifiez sur une application de cartes à l’heure où vous comptez rouler. Grand Baie est à environ une demi-heure de taxi du centre de Port-Louis. En bus, le trajet demande au moins deux changements et prend la plus grande partie d’une matinée.
Quel point de chute fonctionne sans voiture ?
Port-Louis, parce que vous pouvez aller à pied ou prendre un court taxi jusqu’au départ de Tranquebar, et les villes du plateau, de Curepipe à Rose Hill, parce que les lignes 153 et 167 de la NTC vont jusqu’à Saint-Pierre et que la branche du Metro Express atteint Réduit sur leur passage. Depuis les côtes, les bus fonctionnent mais demandent des changements à Port-Louis et une matinée lente.
Dois-je passer la nuit à Moka avant une randonnée au lever du soleil ?
Si un sommet au lever du soleil compte pour vous, oui. Le soleil se lève entre environ 05 h 22 et 06 h 45 selon le mois, et depuis la côte cela signifie partir avant cinq heures et rouler dans les collines sombres. Depuis Moka, c’est dix minutes de voiture et une montée à la frontale sur la première piste. Une nuit dans le centre vous achète un départ plus calme et une seconde chance si la première matinée est nuageuse.
Point de chute choisi ?
La page Venir donne les itinéraires en voiture, taxi, bus et métro depuis chaque partie de l’île.