Aujourd’hui sur Le Pouce
Lecture des prévisions pour le sommet…
Le troisième sommet de l’île, et celui que la plupart des gens peuvent vraiment gravir.
Le Pouce culmine à 812 m juste derrière Port-Louis, au milieu de la chaîne de Moka qui s’incurve autour de la capitale. Le nom vient de la forme. Depuis le port, l’autoroute et le Champ de Mars, le rocher du sommet ressemble exactement à un pouce, dressé au-dessus d’une longue épaule herbeuse. L’ascension habituelle part de Petit Verger, au-dessus de Saint-Pierre, côté Moka, et fait environ 2 km dans chaque sens pour à peu près 390 m de dénivelé. L’essentiel est une simple marche. Le dernier tronçon jusqu’au pouce est raide, étroit et exposé, et vous pouvez vous arrêter en dessous tout en voyant l’ensemble du nord de l’île.
Ce guide existe pour répondre aux questions que l’on se pose avant de partir. Où se trouve le petit parking, quelle est la vraie difficulté du sommet, quand les nuages s’installent sur le haut, comment monter depuis le côté de Port-Louis, et que faire du reste de la journée à Moka, à Eureka ou dans les rues de la capitale en bas.
Les guides
Tout ce site est documenté à partir de sources officielles et primaires, et écrit pour vous aider à décider, pas pour vous vendre quelque chose.
Préparer la randonnée
L’itinéraire depuis Petit Verger, la longue montée depuis Port-Louis, le final raide du sommet, le parking, les horaires et quoi emporter.
La randonnée du Pouce
L’itinéraire classique de Petit Verger jusqu’au pouce, étape par étape, avec le final raide expliqué.
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Quelle difficulté ?
Pourquoi « facile » trompe les débutants, et en quoi l’épaule et le sommet diffèrent.
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Départ et parking
Trouver le départ de Petit Verger au-dessus de Saint-Pierre, le petit parking et les premiers balisages.
LireComprendre la montagne
Le pouce, la chaîne de Moka, l’ascension de Darwin en 1836, la forêt de nuage de la réserve naturelle et la vue sur la capitale.
La Montagne du Pouce
Altitude, rang, forme et situation : le troisième sommet de l’île et le plus proche de la capitale.
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La vue du sommet
Port-Louis, le port, Pieter Both, la plaine du nord et les îles par temps clair.
LireGéologie
Le vieux rebord volcanique autour de Port-Louis, le basalte et le trachyte, et pourquoi le pouce se dresse seul.
LireComposer la journée
Port-Louis, Moka et Eureka, plus où manger, où dormir et comment venir en bus ou en voiture.
Port-Louis
La capitale au pied de la montagne : le marché, l’Aapravasi Ghat, la Citadelle, Chinatown et le Caudan.
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Moka et Saint-Pierre
Les villages du côté calme de la montagne, Le Réduit, Bagatelle et l’approche du départ.
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Maison Eureka
La demeure créole de 1830 aux 109 portes et fenêtres, à dix minutes du sentier.
LireL’itinéraire en un coup d’œil
Le tracé cartographié du parking de Petit Verger au sommet, avec la montée nord, plus longue, depuis Tranquebar à Port-Louis. L’altitude vient d’un modèle de terrain, qui reste un peu en dessous des 812 m officiels indiqués séparément.
Profil altimétrique issu d’un modèle de terrain à 30 m, qui lisse les sommets pointus. Les distances suivent le sentier cartographié. L’altitude officielle du sommet est indiquée à part.
Réponses rapides
Quelle est l’altitude du Pouce ?
812 m, ce qui en fait la troisième montagne de Maurice après le Piton de la Petite Rivière Noire, 828 m, et le Pieter Both, 820 m. Les fiches d’excursions arrondissent parfois à 811 m et une page de synthèse de Wikipédia donne 820 m, mais 812 m est le chiffre du nœud sommital d’OpenStreetMap, de la fiche Key Biodiversity Area et de l’article encyclopédique principal, et c’est celui que ce guide retient.
Combien de temps dure la randonnée du Pouce ?
Depuis Petit Verger, la plupart des gens mettent 2 à 3 heures pour l’aller-retour, et 3 à 4 heures en s’attardant au sommet. Les distances publiées vont de 3,7 à 4,6 km aller-retour pour 320 à 410 m de dénivelé, selon l’endroit où commence la mesure. L’itinéraire cartographié sur ce site fait 2,05 km dans chaque sens pour environ 390 m de montée. Depuis Port-Louis, l’ascension fait 3,6 km dans un sens pour environ 690 m de montée et occupe la plus grande partie d’une matinée.
Le Pouce est-il facile à gravir ?
En grande partie, et c’est précisément pour cela que le mot trompe. La piste agricole, les lacets en forêt et l’épaule herbeuse sont une marche facile à modérée. Le dernier éperon jusqu’au pouce est raide, étroit et rocheux, avec un court ressaut où il faut une main ou deux et de vrais à-pics de part et d’autre. Toute personne mal à l’aise avec le vide peut s’arrêter à l’épaule, sous le sommet, et profiter quand même de la vue sur Port-Louis.
Où commence le sentier ?
Le départ habituel est un petit parking à Petit Verger, au-dessus de Saint-Pierre, à environ 381 m. On y accède par une petite route étroite à travers la canne, depuis la B47 entre Moka et Saint-Pierre, signalée par un petit panneau marron Le Pouce dans un virage serré. Il y a de la place pour quatre ou cinq voitures, alors arrivez tôt le week-end. Des balises bleues et blanches partent de là. Le second départ se trouve au bout de la rue Château d’Eau, à Tranquebar, Port-Louis.
Faut-il un guide pour Le Pouce ?
Non. Il n’y a ni permis, ni droit d’entrée, ni obligation d’engager un guide, et l’itinéraire de Petit Verger est balisé. Un guide reste judicieux si vous ne connaissez pas les montagnes mauriciennes, si la météo est douteuse ou si vous voulez que quelqu’un juge l’éperon du sommet à votre place. Qui que soit votre compagnon, évitez la dernière section par vent fort ou nuages bas et téléchargez l’itinéraire avant de partir.
Peut-on monter au Pouce depuis Port-Louis ?
Oui. L’itinéraire nord part de Tranquebar et monte par Le Dauguet pour rejoindre le sentier de Moka sous l’épaule. Sur le tracé cartographié, il fait 3,6 km dans un sens pour environ 690 m de dénivelé, plus long et plus ombragé que le côté de Petit Verger. Des bus desservent les deux extrémités, vous pouvez donc monter depuis la capitale et redescendre sur Saint-Pierre. Marchez accompagné de ce côté et partez tôt. La page sécurité explique pourquoi.